绿化苗木，泛指用于绿化建设使用的花草树木，含义广泛。，包含：乔木、花灌木、草本、禾苗类、水生植物、盆栽类。绿化苗木有人工培育，具有特定的形态特征，（例：高度一致、直径一致、分枝点一致）它通常用于园林绿化、道路绿化、公园绿化、小区绿化等一切自然环境、生活环境、公共环境绿化之中。城市建设离不开绿化，绿化离不开苗木。
绿化苗木最常使用于城市园林绿化中如：城区绿化、住宅区绿化、公路绿化、荒山绿化、河堤绿化等。按照现代人的理解，园林不只是作为游憩之用，同时也具有保护和改善环境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧气，净化空气；能够在一定程度上吸收有害气体和吸附尘埃，减轻污染；可以调节空气的温度、湿度，改善小气候；还有减弱噪声和防风、防火等防护作用。尤为重要的是园林在心理上和精神上的有益作用，全国幸福感排名靠前的城市，无一不是园林城市。游憩在景色优美和安静的园林中，有助于消除长时间工作带来的紧张和疲乏，使脑力、体力得到恢复。
2011年苗市全面红火，几乎所有品种都供不应求，价格飞涨。2012年春季以后，苗市发生变化，出现了两种现象：一是北方乡土树种，特别是国槐、白蜡、栾树、垂柳等苗木继续扶摇直上，价格直追同规格银杏。二是部分中大规格乔木（如银杏、楸树）和灌木（如丁香、连翘、金银木、珍珠梅、沙地柏）则有的稳中有降，有的价格一路走低。秋季苗市可能会有小风小浪，但不会出现大的波澜，11月份因绿化工程施工和部分苗圃育苗、囤苗会出现一段市场活跃期，但总的动态会相对稳定。部分品种由于资源缺乏，价格行情十分脆弱，社会上的某些风吹草动都会使之产生影响，但是这种浮动只是暂时的，不会对苗市产生大的影响。
随着绿化苗木行业竞争的不断加剧，大型绿化苗木企业间并购整合与资本运作日趋频繁，国内优秀的绿化苗木企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对企业发展环境和客户需求趋势变化的深入研究。正因为如此，一大批国内优秀的绿化苗木品牌迅速崛起，逐渐成为绿化苗木行业中的翘楚，详见《中国绿化苗木行业市场需求预测与投资战略规划分析报告》。